O presente trabalho nasceu de uma inquietação em compreender as características da atuação política de Elísio da Silva Maia na cidade de Pão de Açúcar/Alagoas, no  período de 1983 a 1988. Fazendo uso do cargo de prefeito, durante alguns anos,para fazer valer seus interesses coronelistas, Maia teve uma trajetória política importante nessa cidade antes e durante o período de 1983 a 1988. Essa trajetória foi marcada por muitas divergências políticas entre o poder municipal e estadual,assim como por casos de assassinatos, fatos que levaram a população da cidade de Pão de Açúcar a perceber a atuação de Maia de formas diversas. O objetivo desse trabalho, portanto, é analisar como se configurou e como foi percebida pela população pão-de-açúcarense, as práticas políticas coronelistas adotadas por Elísio Maia na cidade de Pão de Açúcar/AL,no período de 1983 a 1988. Para isso, utilizamos algumas das discussões da história política renovada, pois procuramos compreender como a política e a relação com o poder econômico dos coronéis afetava, de forma geral, toda a sociedade da cidade supracitada. E também fizemosuso de algumas fontes orais, assim como de algumas notícias divulgadas emperiódicos, e analisamos alguns livros e dissertações de mestrado que abordam a história de Elísio Maia.

Palavras-Chaves: Elísio Maia; Coronelismo; Médio Sertão de Alagoas; Política.

INTRODUÇÃO

"Nenhum egiptólogo viu Ramsés; nenhum especialista das guerras napoleônicas ouviu o canhão de Austerlitz. Das eras que nos precederam, só poderíamos [portanto] falar segundo testemunhas" (Bloch, 2001, p.63).

     O fenômeno do coronelismo era muito comentado nas rodas de conversas de amigos e familiares, dos quais participei durante anos na cidade de São José da Tapera/Alagoas, e meu interesse em estudar esse fenômeno na cidade de Pão de Açúcar, situada no Médio Sertão do estado de Alagoas, surgiu da participação nessas rodas de conversa. Além disso, tive ainda mais curiosidade em entender o fenômeno do coronelismo, pois cresci na cidade de São José da Tapera, a qual foi desmembrada da cidade de Pão de Açúcar/Alagoas no ano 1957, lugar no qual o sistema coronelista parecer ter se perpetuado por décadas devido à atuação de Elísio da Silva Maia.

     O nome de Elísio da Silva Maia, mais conhecido pela população de São José da Tapera e de Pão de Açúcar como "Coronel Elísio", ficou presente na memória coletiva da história dessas duas cidades quando se tratava política no final do século XX e início do século XXI. Maia exerceu durante décadas muita influência política no Médio Sertão de Alagoas, conseguindo se manter vivo na memória popular. 

     Ao estudar o fenômeno do coronelismo no Médio Sertão de Alagoas, algo interessante chama atenção, afinal, como pode um único personagem político, Elísio Maia, ter duas narrativas distintas e problemáticas sobre sua trajetória política? Para alguns entrevistados para essa pesquisa, como Manoel Messias Moura da Silva, Maia foi considerado um bom homem por muitos moradores da cidade de Pão de Açúcar, aquele que atendia o anseio da população, não deixando faltar aos seus os mantimentos básicos de sobrevivência. Para outros, Maia era considerado um coronel, que apenas queria permanecer no poder, fazendo valer de seu poder econômico abundante para controlar a sociedade em sua volta, tendo, segundo umde seus adversários políticos, "uma vida pregressa" (MATOS, 2012, p. 34).

     Para compreender essa divisão de pensamentos sobre a atuação política de uma única pessoa, procuramos o auxílio de algumas discussões sobre a História Política Renovada. Essa História Política Renovada, aparece por volta da década de 1970, com alguns pesquisadores historiadores que se voltam para o estudo do acontecimento, ou seja, dos fatos políticos da História do Tempo Presente (HTP) ou da História Imediata (HI). Conforme Pierre Rosanvallon, no artigo "Por uma história conceitual do político", essa história política renovada surgiu porque a história política tradicional, realizada até metade do século XX, não permitiu preencher os vazios deixados pelas histórias das idéias e das instituições (1995, p. 9-22).

     A esse respeito, René Rémond, um dos importantes intelectuais desse movimento da renovação da história política, observou no artigo intitulado "Dopolítico" que na História Política Renovada, quando se compara o político com aquestão do poder, essa comparação não é feita para determinar como toda ação social é política, mas foi construída para mostrar como a relação entre política e poder interfere em vários âmbitos da sociedade (2003, p.441-453). 

    Por essa razão, as discussões sobre a História Política Renovada, principalmente as discussões sobre a questão da biografia dentro dos estudos realizados por esse campo da história política, foram importantes para essa pesquisa. Essas discussões, possibilitaram compreender a relação entre coronelismo e política no Médio Sertão do estado de Alagoas, na cidade de Pão de Açúcar. E, além dessas discussões da história política renovada, também foram relevantes para essa pesquisa, a leitura e a análise de alguns livros que abordam a questão do coronelismo no Brasil e/ou a formação do Estado brasileiro, como os livros de Vitor Nunes Leal: "Coronelismo, Enxada e Voto"; de Raimundo Faoro: "Os donos do poder"; de Sérgio Buarque de Holanda: "Raízes do Brasil"; de textos como o de Maria Isaura Pereira de Queiros: "O coronelismo numa interpretação sociológica"; entre outros.